Chantal Longpré: analyse d'une controverse (ajout)

Le Journal de Montréal nous apprenait cette semaine que la commission scolaire des Affluents (CSA) refusait la demande d'un congé d'ordre professionnel d'une de ses directrices d'école, Chantal Longpré. Cette dernière est à la fois la présidente de la Fédération québécoise des directeurs d'établissements d'enseignement (FQDE) mais aussi une des porte-paroles de la Coalition pour l'avenir du Québec (CAQ). Ce refus serait basé sur le retard d'un peu moins d'un mois dans la présentation de cette demande.

Dans un article publié par l'Hebdo Rive-Nord, le président de la CSA, Yves St-Denis affirme: «Si elle avait fait sa demande selon les règles, je ne vois pas pourquoi nous aurions pu refuser sa demande. Nous n'aurions pas pu le faire à cause de la teneur de ses propos.»  Il faut savoir que la réélection de Mme Longpré à la présidence de la FQDE a eu lieu en 28 mai 2011 et qu'elle a présenté sa demande de libération le 31 mai alors que celles-ci doivent être présentées le 2 mai pour être admissibles.

«Il m'était impossible de la faire dans les délais respectés en ne connaissant pas la suite des événements, explique Mme Longpré. Il (M. Saint-Denis) savait très bien que je voulais renouveler mon mandat et que j'allais demander un congé professionnel.»

Dans les faits, les relations entre la CSA et sa directrice sont depuis très longtemps orageuses.  Déjà, en juin 2010, alors que la CAQ n'avait même pas encore été fondée, Yves St-Denis manifestait son mécontentement à l'égard de cette dernière en affirmant en avoir «ras le bol» des déclarations de Mme Longpré en matière d'éducation. En avril dernier, Yves St-Denis allait plus loin encore en s'insurgeant contre les propositions de la CAQ en ce qui concerne l'éducation et en réclamant ouvertement le départ de celle-ci à la tête de la FQDE, affirmant qu'elle ne pouvait être engagée à la fois dans la CAQ et dans la FQDE.

Même dynamique avec la présidente de la Fédération des commissions scolaires du Québec (FCSQ), Josée Bouchard. En octobre 2009 déjà,  Mme Bouchard reprochait à Mme Longpré ses propos en matière de bureaucratie avec laquelle devaient vivre les directions d'école: «Si elle (Mme Longpré) veut moins de papier, c'est parce qu'elle veut rendre moins de comptes à la population.» En mai et août 2011, Mme Bouchard contestait la légitimité de Mme Longpré à titre de présidente de la FQDE et porte-parole de la CAQ.

Pour ceux qui suivent l'éducation, il faut aussi savoir que le torchon brûle entre la FQDE et la FCSQ bien avant l'arrivée de Mme Longpré à la tête de cette association. En effet, en mars 2007, le regroupement de directeurs d'école et son président d'alors, Serge Morin, remettaient en question la pertinence des commissaires scolaires. On se rappellera la réplique d'André Caron, président de la FCSQ à cette époque:

«On a ici un groupe qui relève de la direction générale d'une commission scolaire, qui elle-même est sous le conseil des commissaires, et qui remet en question la structure qui la dirige. Sur leur chèque de paye, il y a des signatures! Et c'est la présidence et la direction générale de la commission scolaire. Disons que tout ça est étonnant et déplacé.»

À tort ou à raison, il est inévitable que bien des gens lieront la rigidité administrative de la CSA aux positions de Mme Longpré en ce qui a trait à l'éducation, plus particulièrement concernant les commissions scolaires. Les propos de M. St-Denis à l'égard de la présidente de la FQDE sont une porte ouverte à le faire: «Elle beurre tellement épais qu'elle finit par conter des menteries. C'est inacceptable. Que ce soit dans une commission scolaire ou dans une entreprise, s'il y a un employé qui bitche contre son employeur, c'est évident que ça crée un malaise.»

En lui ayant demandé dans le passé de se retirer de la présidence de la FQDE et en lui refusant aujourd'hui un congé lui permettant d'occuper ce poste sur la base de raisons administratives, la CSA se place dans une position qui prête à la critique.

Sur le plan administratif, la CSA pouvait ne pas accorder ce congé à Mme Longpré. C'était son droit le plus légitime. De plus, il est vrai que cette décision n'empêche pas à proprement parler Mme Longpré de demeurer présidente de la FQDE.

Sur le plan politique et de l'apparence, il s'agit cependant d'une décision qui vient renforcer l'image négative des commissions scolaires dans l'opinion publique. De nombreux intervenants (dont la CAQ et la FQDE, bien sûr, mais aussi le Parti québécois, l'Action démocratique du Québec, la Fédération autonome de l'enseignement et la Centrale des syndicats du Québec) ont dénoncé ce geste et demandé à la ministre de l'Éducation d'intervenir dans ce dossier (ici et ici).

Je ne partage pas toutes les idées de madame Longpré en matière d'éducation comme on peut le lire ici et ici. Chose certaine cependant, en agissant ainsi, la CSA lui confère un statut de «martyre» qui sera bien encombrant et qui fera le jeu de celle qui dénonce justement ces organismes ! L'opinion publique, sondage après sondage, veut l'abolition des commissions scolaires. L'ADQ et la CAQ ont d'ailleurs inscrit cette idée au sein de leur programme. Jusqu'au PLQ qui vient finalement de les lâcher avec le récent projet de la ministre de l'Éducation Line Beauchamp!

Les CS ont déjà suffisamment d'ennemis comme cela: il était inutile qu'elles alimentent encore plus leur volonté de les abolir. Sur la forme, la CSA peut affirmer qu'elle a raison d'avoir refusé le congé de Mme Longpré. Sur le fond, c'est autre chose.

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En date du 27 octobre, la ministre de l'Éducation, Line Beauchamp, malgré les demandes de l'opposition à l'Assemblée nationale, refusait toujours de se prononcer su ce sujet.