Mythe 1: l'abolition des commissions scolaires

C'est un secret de Polichinelle que la Coalition pour l'avenir du Québec muera en parti politique d'ici les prochaines élections provinciales. Au menu de cette future formation politique, l'on retrouve bien sûr l'idée d'abolir les commissions scolaires. Pourtant, depuis que l'ADQ a lancé cette idée, on nage dans la pensée magique. En effet, aucune étude sérieuse n'est venue appuyer les effets positifs qu'engendrerait ce changement. À vrai dire, on se croirait de retour quinze ans en arrière avec le Renouveau pédagogique.

Ce matin, dans le Journal de Montréal, François Legault précisait un peu plus ce projet d'abolition: «(...) on va mettre les écoles autonomes, on va abolir les commissions scolaires, on va avoir des petites directions régionales qui vont juste répartir les ressources et les élèves.» Plusieurs questions surgissent à mon esprit.

Une réforme structurelle appropriée?

Ainsi, on ferait disparaitre les commissions scolaires (CS), qui ont une connaissance du territoire, des clientèles et du personnel, au profit d'une direction régionale (DR) restreinte mais complètement déconnectée de la réalité. Or, c'est l'inverse qu'il aurait convenu de faire! Éliminer les directions régionales dont on se demande à quoi elles servent, réduire le nombre de CS tout en leur adjoignant les gestionnaires nécessaires provenant de DR et en tenant compte des réalités régionales.

Par ailleurs, ce projet de fusion des organismes au-dessus des écoles, qui dit qu'il entrainera des économies? Combien couteront les mouvements de personnel entre ces deux entités administratives et les mises à la retraite? On se souvient encore des promesses d'économie non réalisées des dernières fusions des commissions scolaires. Comment réussira-t-on à s'assurer que certains gestionnaires ne trouveront pas une façon de sauvegarder leur poste? Quel impact aura ce projet d'abolition auprès des petites écoles et des établissements en région? Ensuite, à moins que je ne me trompe, mais l'abolition des commissions scolaires soulève également des questions de nature juridique et constitutionnelle. Cela, c'est sans compter les conventions collectives locales de milliers d'enseignants qu'il faudra changer et harmoniser puisqu'on abolira leur employeur direct.

Qui assurera les services?

Si l'on abolit les CS, qui assurera certains services? La CAQ manque de clarté à ce propos.  Je pense entre autres à l'entretien des bâtiments, la cafétéria, le service de la paie et du personnel. On risque alors de déplacer des dossiers dans les écoles, dans les mains de directions qui, inévitablement, n'auront pas toutes les compétences pour y parvenir. Il y a des limites à être un homme-orchestre, tout de même. Le service qu'on ferme à la CS, va-t-on le recréer à une échelle plus petite dans chaque école? Par exemple, combien de directeurs d'école sauront négocier correctement un contrat de déneigement à un cout avantageux? Se retrouvera-t-on dans la situation où l'on confiera au secteur privé des services qui étaient offerts à moindre cout par une CS?

De même, qu'arrivera-t-il avec les petites écoles qui n'auront pas les moyens d'embaucher un spécialiste à temps plein? Vont-elles se regrouper sous l'égide d'une table régionale pour y parvenir? Et se pourrait-il qu'on en vienne finalement à ce que des écoles se regroupent pour négocier en commun des achats ou des services?

Pourquoi tout à coup cette impression que la solution Legault nous ramènera inévitablement à la création d'organismes intermédiaires entre les directions régionales et les écoles? Pourquoi, au quotidien, la gestion des services des écoles m'amène à penser que la structure que propose le CAQ ne sera pas une solution efficace?

François Legault estime qu'en vertu de son plan, on pourra mettre à pied près de 2 000 employés dans les CS actuelles, soit environ 30 par organisme. Sur quelle étude ou analyse est-il arrivé un tel chiffre? De quels postes parle-t-on?

Pourquoi réinventer le monde?

Pour ma part, il ne fait aucun doute que les CS, depuis des années, n'ont pas su se renouveler et adapter leur fonctionnement. Politiquement, les députés qui se sont succédé au poste de ministre de l'Éducation n'ont pas su les obliger à donner le coup de barre qu'elles auraient dû et, aujourd'hui, on a l'impression que ces dernières commencent tardivement à bouger sous l'effet des pressions qu'elles subissent de toutes parts.

Si l'on peut réduire le nombre des CS, on doit malgré tout faire attention à certaines sensibilités régionales. De plus, leur mode de gestion doit cesser d'imposer des solutions provenant du haut vers le bas (top down management) pour développer une philosophie de centres régionaux de services aux écoles. Davantage de pouvoirs doivent revenir aux écoles tout en maintenant un organisme intermédiaire efficace entre elles et le ministère de l'Éducation, ce que les directions régionales proposés par M. Legault n'arriveront pas à faire.

S'il est séduisant politiquement de proposer l'abolition des commissaires scolaires, encore faut-il que cette idée soit une solution appropriée et non pas une réponse électoraliste à un problème important. Pour l'instant, la CAQ lance des idées, des chiffres sans que ceux-ci soient basés sur des analyses sérieuses et valables. Nos décideurs politiques ont la responsabilité de véhiculer au sein de notre société autre chose que des stunts électoralistes qui ne pourraient survivre pas à la réalité du pouvoir. M. Legault doit donc manifestement faire preuve d'une plus grande rigueur dans ce qu'il avance. Le monde de l'éducation a suffisamment pâti de ces belles promesses qui se sont révélées, au fil des ans, des pétards mouillés. Et bien que la CAQ ne soit pas encore une formation politique reconnue, on doit, au même titre que d'autres intervenants sociaux, questionner avec plus de vigueur les idées qu'elle met de l'avant.