Rédaction: savoir utiliser les outils

Bon, l'enfer de décembre est fini. Après un long sprint, j'ai enfin amené mes élèves à affronter leur examen d'écriture d'avant Noël. Plusieurs constats s'imposent.

Le plus important est qu'ils ne savent absolument pas se servir des outils que l'école met à leur disposition depuis des années. Prenons le dictionnaire, par exemple. J'ai des élèves de cinquième secondaire qui cherchaient des verbes conjugués dans les définitions fournies dans cet ouvrage de référence. Rien de moins! «Monsieur, continuera est pas dans le dictionnaire. Je le trouve pas...», s'est lamenté un de mes grands. Comprenez-moi bien: je ne le dénigre pas. Bien au contraire, je l'adore: il travaille, il force et c'est justement ce que je lui demande. Seulement, je me pose des questions. A-t-il dormi durant les 10 dernières années de sa scolarisation? N'a-t-il jamais éprouvé besoin d'ouvrir le dictionnaire avant aujourd'hui? À juger ses notes, il aurait pourtant dû le faire depuis longtemps déjà.

Et je ne parle pas de ces élèves qui ne lisent pas les définitions et qui croient avoir orthographié correctement un mot, comme le mot court dans la phrase suivante: «Mon prof a une voix tranquille alors je dors bien dans mon court de français.» En cinquième secondaire, je vous le rappelle. «Ben là! C'est quoi l'affaire: je l'ai cherché pis y s'écrit de même!», m'a expliqué mon joyeux forçat de l'écriture.

Imaginez si je tentais de leur montrer toute la richesse des définitions du Robert, des informations étymologiques, de la phonétique, etc. J'en aurais pour des cours et des cours. Pourtant, ils ont 10 ans de français dans le corps, ils ont eu des cours de méthodologie, certains viennent même d'une école internationale.

Non, ils sont en cinquième secondaire et j'en vois encore chercher vaillamment le mot ruelle dans les premières pages du dictionnaire. On part de loin, je vous le dis.

Le truc du mois ! (petite musique d’ascenseur s’il vous plaît)

Si vous avez des élèves faibles en orthographe, il est décourageant pour eux de chercher tous les mots du monde dans un dictionnaire français. Pour quoi je dis français? Parce que les anglophones ont compris que la recherche des mots était plus facile si les sections consacrées à chaque lettre étaient clairement indiquées sur le côté du dictionnaire. Pour contrecarrer les lacunes de votre Larousse ou de votre Robert, placez des becquets pour indiquer où débute les définitions de chaque lettre. Vos élèves gagneront un temps fou. Efficace même avec les dyslexiques et leur fameux dictionnaire électronique. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce point dans un prochain billet.