La dictée masquée

A-t-on assez parlé de dictées la semaine dernière et la semaine précédente? Même le premier ministre Charest s'en est mêlé! On en a dit un peu n'importe quoi, remarquez...

La dictée est devenue un instant le symbole de la bonne vieille méthode avec laquelle on apprend à écrire pour les uns et le symbole de l'oppression des méthodes pédagogiques traditionnelles pour les autres. Or, elle est tout cela et rien en même temps. Autant de profs, autant de façons de travailler avec une dictée. J'ai la mienne, tout à fait masquée disons.

Tout d'abord, mes dictées sont toujours rattachées au discours que nous abordons en classe. Ne me parlez pas d'une dictée sur les fleurs et les abeilles quand nous travaillons le texte argumentatif, par exemple. C'est totalement ridicule! Jamais je ne ferai un Pivot de moi.

En ce sens, mes dictées servent donc un peu de modèles. On peut voir les différentes parties du texte, la structure générale, etc. Cependant, je m'attends à ce que l'élève soit capable d'aller plus loin dans ses productions personnelles plus tard au cours de l'étape.

Ensuite, comme ces dictées sont rattachées directement au discours travaillé, elles nous permettent de voir concrètement des exemples de mots, de structures de phrase ou de règles de grammaire dans un contexte précis. Il faut savoir que, souvent un type de discours utilise des règles qui lui sont propres. Je pousserai peut-être plus loin un jour cet aspect de l'écriture mais disons, par exemple, que, dans un texte narratif, l'élève confond souvent un participe passé avec un verbe conjugué au passé simple. Dans un texte argumentatif, il aura plutôt tendance à mal ponctuer des phrases comprenant des subordonnants et des coordonnants.

Les dictées peuvent donc servir à expliquer le code grammatical de façon pratique et visuelle. Pour chacune, chaque élève en reçoit le corrigé, mais celle-ci est néanmoins présentée sur acétate afin de permettre au jeune de mieux visualiser certains aspects auxquels s'intéresse l'enseignant.

Par ailleurs, le fait d'écrire sous la dictée permet aussi de faire bouger quelques muscles avec lequel les élèves ont parfois des difficultés.

• Le premier outil, c'est est la main. Vous seriez surpris de voir combien de jeunes se plaignent de crampes après une quinzaine de minutes d'écriture!
• Le deuxième, ce sont les doigts. Lors de mes dictées, les élèves doivent utiliser tous les outils auxquels ils auront en examen. Cela leur permet parfois de les découvrir... Encore une fois, vous seriez surpris du nombre de jeunes qui ne savent pas utiliser correctement un dictionnaire, par exemple. C'est alors l'occasion pour l'enseignant de constater leurs lacunes quant à cet aspect et de leur donner quelques conseils.
• Le troisième muscle, c'est le cerveau et ce, de deux façons. Tout d'abord, je crois que le fait d'écrire quelque chose nous permet de l'imprimer dans notre tête. Comme je dis à mes gamins, «la main a une mémoire». Ensuite, la dictée les oblige à se poser des questions, à appliquer des stratégies de correction, à FAIRE.

Enfin, presque toutes mes dictées sont improvisées. Un élève me donne une ou deux pistes de départ et je dois m'exécuter devant eux. Si cet exercice est généralement stressant pour l'enseignant que je suis, il me permet néanmoins de montrer concrètement aux élèves les différentes démarches à suivre lors de la rédaction d'un texte. Je fais un court plan au tableau et, ensuite, je procède à l'écriture oralement. Pas de papier, pas de crayon. Je porte attention à mon vocabulaire et au choix des mots. J'évite les répétitions immédiatement. Je mets un point d'interrogation «virtuel» au-dessus des endroits sur lesquels j'ai des doutes. Je compte mes mots sur la copie d'un élève au fur et à mesure pour leur montrer l'importance de respecter la longueur exigée. Etc.

Je deviens donc un modèle vivant de ce que je leur enseigne comme techniques et stratégies d'écriture. Écrire est un acte conscient et je le leur prouve en le faisant sous leurs yeux. Ça vaut bien des discours.

On peut voir la dictée comme un outil diagnostic, un test de classement, une punition... Chez le Prof masqué, comme chez bien d'autres profs d'ailleurs, elle est d'abord et avant tout un outil d'apprentissage au service de l'élève. Réforme, pas réforme. Pivot, pas Pivot. Courchesne, pas Courchesne.