Frais exigés aux parents: un scoop?

On fait grand état ce matin (ici et ici) d'une entente survenue entre des parents et la commission scolaire des Seigneuries, parents à qui on aurait exigé des frais illégalement en ce qui a trait à l'achat de matériel scolaire relié notamment au français (dictionnaire, recueil de conjugaison, roman). Passons rapidement sur cette situation (que j'ai déjà commentée ici) pour aller sur ce qui serait un scoop.

Ainsi, à la suite d'une plainte d'un parent basée sur la Loi sur l'instruction publique, une commission scolaire de la couronne nord de Montréal demanderait maintenant à ses écoles de ne plus facturer quel que montant que ce soit aux parents pour des sorties ou des activités scolaires ou parascolaires. Tout se devrait d'être gratuit et, si on exige une contribution des parents, elle devrait être formulée sous forme de contribution volontaire uniquement.

On comprend que cette nouvelle politique pourrait avoir plusieurs impacts, dont celui d'entrainer la suppression des activités tenues les années précédentes. En effet, quel enseignant voudra organiser une activité alors que le financement conditionnel à la tenue de celle-ci n'est pas garanti? Quelle école voudra financer à même son budget des activités alors qu'on sait le manque criant d'argent dont certaines disposent déjà? Quels parents accepteront de payer pour une activité à laquelle prendra part leur enfant si le voisin peut refuser et voir la participation du sien payée par l'école? Il ne faut pas oublier que les écoles  seront tenues d'offrir ces activités à tous les enfants, que leurs parents aient payé ou non pour celles-ci.

Cette nouvelle directive touchera-t-elle également les programmes particuliers comme les programmes sport-étude ou PEI, par exemple? Je doute que les écoles aient les moyens de payer l'inscription des enfants à des organisations internationales. La situation demande à être éclaircie, mais une porte de sortie existe peut-être à la page 4 de ce document du MELS:

«Pour ces services, la commission scolaire peut exiger une contribution financière de l’utilisateur (art. 258), mais il faut d’abord qu’une personne choisisse d’utiliser ces services pour qu’une contribution soit exigible. Il ne s’agit donc pas de services dont les frais peuvent être imposés à tous.»

Je comprends qu'au Québec, l'éducation se doit d'être gratuite et qu'on a assisté à des dérives. Sauf qu'actuellement, si on ne procède pas à une réflexion en profondeur des frais exigés aux parents, on risque de se retrouver avec un réseau public donnant un service gratuit mais appauvri dans les classes ordinaires, un réseau public donnant un service payant et enrichi dans les programmes particuliers et un réseau privé subventionné par l'État et plus attirant pour une certaine catégorie de parents. Tous les efforts faits pour créer des programmes concurrençant le secteur privé pourraient, quant à moi, être cependant compromis si la Loi n'est claire quant aux frais qu'on peut y exiger. De même, il faut également réfléchir à comment l'argent est dépensé en éducation. Il y a trop de cadres qui vont en voyage et pas assez d'enfants qui vont au théâtre gratuitement.

J'ai également du mal à comprendre que des parents acceptent de payer une multitude de frais en santé pour leurs enfants mais que l'éducation gratuite doive encore demeurer une vache sacrée. Ce discours est aussi empreint d'hypocrisie quand on pense aux hausses des frais de scolarité au cégep et à l'université. Bien sûr, ces frais touchent des jeunes adultes, ce qui me donne à penser que certains parents ne veulent pas payer pour l'éducation de leurs jeunes enfants et ne font plus rien quand la facture ne les concerne pas directement.

Enfin, si je peux me permettre, j'ai assez hâte de voir des parents contester autre chose que des factures et   des mesures disciplinaires données à leurs enfants. Également, je me demande ce que vont faire certains de nos beaux organismes culturels qui ont dénoncé le boycottage qu'avaient effectué les enseignants des activités parascolaires il y a quelques années. Il leur a été facile de «bucher» allègrement sur les profs. Comment vont-ils réagir maintenant avec les CS et le MELS qui sont ni plus ni moins d'importantes vaches à lait? Je termine en rappelant que je cherche à vérifier l'affirmation voulant qu'en Ontario, une bonne partie du matériel scolaire des enfants est payée par l'État et non les parents. Un journaliste? Un enseignant? Quelqu'un?


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En passant, saviez-vous que:

L’IMPOSITION DE CERTAINS FRAIS EXIGÉS ET

L’UTILISATION DE CERTAINES PRATIQUES SONT À

REVOIR. EN VOICI UNE LISTE NON EXHAUSTIVE :

• les frais pour l’entretien des instruments de musique ;

• le dépôt exigé pour les manuels scolaires et remis à la

fin de l’année ;

• les frais pour l’achat d’une flûte ;

• les frais pour l’achat d’une calculatrice graphique ;

• les frais pour l’achat de romans, de bibles ;

• les frais pour l’achat de dictionnaires et de grammaires ;

• les frais pour un changement d’horaire ;

• les frais pour la reprise d’épreuves d’établissement ou

d’épreuves officielles ;

• les frais d’inscription pour un projet particulier ;

• l’obligation de louer ou d’acheter un cadenas ;

• le refus de remettre l’horaire aux élèves qui n’ont pas

acquitté leurs frais scolaires ;

• la retenue du matériel scolaire dans le cas des élèves

qui n’ont pas payé les frais dus.

(source: MELS)