Sylvie

Depuis quelques jours, sur la blogosphère, on parle beaucoup d'évaluation (ici, ici, ici et ici). Les avis sont partagés. Comme d'habitude. Évaluation formative versus évaluation sommative, compétences versus connaissances, moyennent qui poussent au décrochage, réussite des élèves: beaucoup d'aspects intéressants sont abordés. Au-delà de ce débat pédagogique, permettez-moi cette anecdote très personnelle.

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Quand Sylvie est entrée dans ma classe l'année dernière, cela ne m'a pas pris un cours universitaire pour comprendre de quel genre d'élève il s'agissait. Durant toute cette première période ensemble, assise au fond de la classe, elle dessinait dans son agenda en regardant l'horloge égrainer trop lentement les minutes. L'éternité douloureuse avait un visage: le sien.

J'ai alors fait ce que je fais toujours dans ce cas: je suis allé vers ses anciens profs. Comme de bons délateurs, ils m'ont tout appris. Sylvie a doublé sa quatrième secondaire, a suivi des cours d'été, a été recalée de nouveau et, par un miracle du Saint-Esprit et quelques modifications comptables, s'est retrouvée dans ma classe. Horreur! la voilà stigmatisée à mes yeux, pensez-vous.

Après cette discussion avec mes collègues, aucun doute n'est possible: Sylvie n'a aucune estime de soi en français et haït profondément cette matière. Parce qu'elle est constamment en situation d'échec, elle a cessé d'étudier depuis longtemps et le mot «effort» ne s'accorde plus avec le français. Je la comprendrais à moins.

Le portrait est donc clair et les chances de réussite de cette élève minces. Que me reste-t-il à faire? La seule et unique chose, je crois, que je fais toujours dans ces cas-là: apprendre à la connaître, à connaître ses forces et ses faiblesses, ses peurs et ses joies.

En dehors du cours, Sylvie est une élève attachante et appréciée, toujours souriante. Le sourire, elle le perd en entrant dans ma classe chaque jour depuis la rentrée et cela me tue. Aussi bien débuter par là: lui faire retrouver le sourire.

Au fil du temps, je m'intéresse plus à elle et celle-ci réalise que le prof de français est un être humain, pas seulement le même individu anonyme qui la coule année après année. Et puis, Sylvie a une passion: le basket. Alors, on parle basket, à son grand étonnement. Un prof de français qui lit de la poésie et la section des sports!

Je triche un peu, me renseigne sur le sujet et la voilà qui me parle de ses compétitions scolaires. Elle rayonne. Elle me décrit ses matchs, ses paniers, les tournois à venir, m'apprend quelques trucs qu'elle pratique le soir chez elle.

Lentement, mes explications, quand je m'adresse à elle, changent. Elle reconnaît des concepts, des notions qu'elle maîtrise déjà. On ne parle plus de stratégie de rédaction mais de plan de match, de jeu défensif, de visualisation.

N'allez pas croire que Sylvie est subitement devenue une première de classe. En tablant sur ses forces, ses qualités humaines, ses projets, ses rêves, elle est simplement devenue autre chose qu'une dernière de classe à ses yeux.

A-t-elle réussi son année? Peut-être. Je le lui souhaite, même si je sais qu'elle ne saura jamais lire et écrire convenablement. Chose certaine, elle s'est battue, comme elle se bat durant chaque match de basket. Et comme son équipe gagne souvent...

Une chose est certaine cependant: Sylvie avait retrouvé le sourire. Elle acceptait mieux ses limites, réalisait qu'il y avait d'autres façons pour elle de se regarder.

Le bulletin est une chose. À un moment donné, il doit devenir un instrument de mesure quant à des attentes précise et un instrument de tri scolaire. Sauf que le bulletin n'est pas tout dans la vie d'un jeune. Oui, il faut le pousser à donner le meilleur de lui-même sans toutefois oublier qu'il s'agit d'un être qui mérite souvent notre estime et notre humanité. Et il n'y a aucun programme de formation qui peut prescrire une relation maître-élève de qualité.