Les Ritals

Voilà comment certains de mes élèves appellent leurs confrères qui prennent cette médication bien connue qu'est le Ritalin. Ils ignorent que ce surnom a déjà servi à désigner des immigrants italiens il y a plusieurs années.

Toujours est-il que le Journal de Montréal s'attarde aujourd'hui à la consommation de méthylphénidate chez les jeunes élèves québécois. Cette année, on établira ainsi un record avec près de 29 millions de comprimés de la famille du Ritalin prescrits, une hausse de trois millions de comprimés en un an.

Il est remarquable que, dans le même texte apocalyptique, le JdeM affirme que la prise de ce médicament est en baisse en Ontario contrairement à la Stoned Province, mais ne précise qu'à la fin qu'à l'extérieur du Québec, on aurait tendance «à prescrire d'autres types de médicaments que le méthylphénidate aux enfants souffrant d'un TDAH, ce qui aurait une influence sur les données.» Branchez-vous, quelqu'un! Finalement, la situation est-elle si pire que cela au Québec?

Quoi qu'il en soit, il n'en fallait pas plus pour entendre les mêmes vieilles rengaines culpabilisantes pour les enseignants. Ainsi, selon le psychothérapeute et docteur en neurosciences Joël Monzée, les jeunes sont étiquetés trop rapidement: «Ça reflète toute la dynamique scolaire et médicale par rapport aux difficultés des enfants. «Dès qu'un enfant sort de la norme, c'est considéré pathologique. S'il y a une médication qui peut être associée à ce trouble, la machine se met en marche.» Il estime d'ailleurs que plusieurs parents se sentent obligés de consentir au fait que leur enfant soit médicamenté à la suite de pressions de la part d'enseignants et de médecins.

Pour le professeur Gérald Boutin, il serait préférable d'aller «des choses plus simples, des thérapies plus souples.»

Bref, le réseau de l'éducation dope le plus rapidement possible les jeunes pour les calmer. J'ai beaucoup de difficulté à croire à cette vision des choses quand on connait la lenteur des services scolaires et médicaux offerts aux jeunes ainsi qu'aux aux parents. Encore plus quand on connait à laquelle on dépiste les difficultés d'apprentissage dans nos écoles.

De croire que des parents soient des victimes aussi faciles à contraindre me surprend quand je pense à toutes les difficultés qu'on rencontre à faire admettre à un géniteur que le fruit de sa reproduction a le moindre défaut. J'ai connu des parents qui niaient des évidences grossières, qui cachaient des rapports médicaux pour éviter que leur enfant soit stigmatisé ou qui arrêtaient de leur propre chef la médication de ce dernier à son entrée au secondaire comme s'il s'agissait d'un nouveau départ.

J'ai vu à quoi ressemblent des enfants souffrant de troubles de concentration ou d'hyperactivité. C'est une situation déchirante pour un enseignant. On ne parle pas de jeunes qui sortent de la norme, pour reprendre les mots de Joël Mozée, mais parfois d'élèves carrément incapables de se contrôler en classe. Ils sont malheureux de se voir aussi impuissants devant les réactions qui les habitent.

Dans un cas, je suis convaincu que si j'avais attaché le gamin agité à sa chaise, il aurait trouvé le moyen de se balancer au plafond en se tenant avec sa mâchoire! Et ce qui m'a le plus attristé était de le voir démuni devant son propre comportement. Le seul mot qui m'est venu en tête pour le décrire était «possédé». Or, ce jeune avait une moyenne de 80% dans un programme performant....

J'ai enseigné à des jeunes médicamentés qui étaient des premiers de classe et ce qui les démarquait souvent était l'accompagnement de leurs parents. Ils étaient présents, ils s'assuraient du suivi de leurs apprentissages, ils veillaient à ce qu'ils aient une bonne alimentation qui soit adaptée aux difficultés de leur enfant. Ces jeunes réussissent avec une médication et un bon entourage.

Quand Gérald Boutin propose d'y aller avec «des choses plus simples, des thérapies plus souples», j'aimerais bien qu'il aille plus loin que ces généralités. J'ai peine à croire qu'il existe des solutions magiques de la sorte qu'on néglige d'exploiter.