L'éducation: désormais et maintenant

Le réseau de l'éducation n'en peut plus des tergiversations du gouvernement Legault qui remet constamment à demain une évidence: l'année scolaire 2019-2020 est finie. Il n'existe aucune raison pédagogique valable de poursuivre celle-ci. Cessons de perdre un temps précieux à concevoir des plans pour une hypothétique réouverture partielle des écoles qui se traduira par des heures de classe où on fera de la révision aux quelques braves qui se présenteront devant des enseignants apeurés et dont on ne pourra garantir la sécurité. Les recherches commencent à peine à découvrir les effets de ce virus, notamment sur le cerveau. 

Ce temps précieux, perdu par des dizaines de milliers d'enseignants, des milliers de membres du personnel non enseignant et des milliers de directions d'école,  il faut le consacrer dès maintenant à une réalité à laquelle nous serons confrontés pendant des mois, soit celle d'écoles ouvertes ou fermées selon les circonstances éprouvantes que nous pourrions connaitre et qui devront tenir compte des normes de distanciation sociale qu'il faudra appliquer dans des lieux souvent surpeuplés qui n'ont pas été conçus en tenant compte de ces contraintes.

Il aura fallu une crise majeure pour qu'on établisse plusieurs constats très clairs quant à l'école québécoise. Le premier est le réseau actuel est incapable d'offrir une offre à distance digne de ce nom. Oublions les émissions de Télé-Québec et la plateforme École ouverte qui font davantage office de services «occupationnels» que de véritables activités d'apprentissage.  Ni les enseignants ni les élèves du réseau public sont adéquatement formés et équipés pour vivre une telle réalité. Pendant qu'au Québec, on réfléchit à comment corder des jeunes de façon sécuritaire dans un autobus scolaire, l'Ontario achète des tablettes et des ordinateurs par millier pour les élèves qui en ont besoin.

Un deuxième constat très dur et qu'il ne faut pas généraliser à toutes les situations est à l'effet qu'actuellement, bien des jeunes, qui ne vivent pas de situation de détresse particulière, accordent peu ou pas d'importance à l'idée d'apprendre si cela ne se traduit pas en examens et en notes au bulletin. Bien sûr, on les comprend quand aucun nouvel apprentissage n'est prévu et que tous les examens de fin d'année ont été annulés (ce qui était une décision fort légitime). Il s'agit d'un sujet tabou dont on n'ose pas parler dans les médias. Il est bien plus facile de dénigrer les enseignants, de blâmer des directions d'école mais, hormis les cours en ligne des écoles privées, où sont les élèves qui ont envie d'apprendre? Majoritairement au primaire. Plusieurs poursuivent aussi des apprentissages à la maison d'une façon différente, sous la supervision de parents engagés et imaginatifs, mais cette situation ne pourra pas durer éternellement.

On devra se questionner longtemps sur le peu de valeur que ces jeunes, et bien souvent leurs parents, accordent à l'école. Au delà de ceux qui la voient comme la suite logique du CPE pour s'occuper de leurs enfants, on est en droit de se demander ce qu'ils attendent de l'école et surtout de ce qu'ils sont prêts à lui donner et à donner à leurs enfants.

C'est pourquoi le ministre de l'Éducation, Jean-François Roberge, doit faire maintenant preuve d'un leadership pédagogique, lui qui a été enseignant pendant 17 années, et expliquer aux Québécois, jeunes comme vieux, que l'école ne peut plus être celle que nous avons connue, que la réalité qui a changé ne peut plus nous permettre de répéter des modèles impossibles à appliquer. Qu'on me comprenne bien: je ne suis pas un fervent de l'enseignement à distance et des technologies que nous vendent ces prophètes illuminés du numérique. Mais une situation nouvelle demande qu'on cesse de tenter de répéter ce qui ne fonctionnera plus.

Il faut consacrer les prochaines semaines et les prochains mois à préparer la rentrée 2020-2021 d'une école qui fonctionnera de façon tout à fait différente. Un modèle hybride qui comportera de l'enseignement à distance et aussi à l'occasion de l'enseignement en classe. Il faut également que l'école se recentre sur les apprentissages essentiels.   Il faut cesser d'attendre et préparer l'avenir au lieu de le subir. Et surtout il faut aussi que chaque Québécois se demande ce qu'il peut faire pour son éducation future ou celle de ses enfants et s'y engage. Répéter le modèle actuel en temps de pandémie n'est pas viable.

(Le texte mis en ligne était originalement un brouillon. Les passages en rouges sont des ajouts matinaux.)